弹簧管的管端位移量W在一定范围与作用压力成直线 正比例关系（又称线性关系）,但当压力超过某一极限值时，正比关系就被破坏，通常把位移量W与压力p不成正比关 系那一点的压力值，叫作弹簧管的比例极限。它是弹簧管 极端重要的特性。
从实验中得知，比例极限的高低对弹簧管的弹性后效 和弹性迟滞有很大的影响。当压力一定时，比例极限越高， 弹性后效和弹性迟滞就会越小。所以提高弹簧管的比例极 限是降低弹性后效和弹性迟滞，提高仪表精度最有效的方法。