弹簧只是一个蓄能器，具有储能功能，但不能缓慢释放能量。要完成这一功能的慢放，就要依靠机械表中常见的“弹簧+大传动比机构”。

弹簧是广泛应用于机电行业的弹性元件。弹簧在加载过程中会产生较大的弹性变形，将机械功或动能转化为变形能。卸载后，弹簧的变形消失，恢复到原来的状态。同时，变形能转化为机械功或动能。

弹簧制造材料一般应具有较高的弹性极限、疲劳极限、冲击韧性和良好的热处理功能，常用的有碳弹簧钢、合金弹簧钢、不锈钢弹簧钢和铜合金、镍合金和橡胶。弹簧可以是冷盘或热盘。弹簧钢丝直径小于8mm时，采用普通冷轧法；直径大于8mm时，采用热轧法。有些弹簧是用强压力或喷丸加工而成，可以提高弹簧的承载能力。弹簧的载荷与变形之比称为弹簧刚度。